En 2023, las enfermedades cardiovasculares fueron responsables de 1 de cada 3 muertes en el mundo
La principal causa de carga de enfermedad en el mundo son las enfermedades cardiovasculares (ECV), responsable de una de cada tres muertes a nivel global. Este alarmante hecho se ve exacerbado por el aumento de la población, su envejecimiento y la exposición a diversos factores de riesgo como la obesidad y la diabetes. Así lo indica el último informe del Estudio de la Carga Mundial de Enfermedad (GBD), publicado por la Universidad de Washington en la revista ‘JACC’, del Colegio Americano de Cardiología.
Según el Dr. Gregory A. Roth, autor principal del estudio, «esta investigación proporciona a los países una visión clara de dónde se están logrando avances y dónde se necesitan medidas urgentes». Roth, quien es profesor de la División de Cardiología y director del Programa de Métricas de Salud Cardiovascular del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington, añadió que «al abordar los riesgos más importantes y prevenibles, con políticas eficaces y tratamientos de eficacia comprobada y rentables, podemos trabajar para reducir la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles».
Variación Global en la Carga de Enfermedades Cardiovasculares
El informe revela una amplia variación a nivel mundial, regional y nacional en la carga de ECV, incluso entre países con economías similares. Los investigadores analizaron la carga de 376 enfermedades, incluidas las ECV, entre 1990 y 2023 en 204 países, utilizando datos y modelos estadísticos exhaustivos. Se identificaron factores impulsores como el crecimiento y el envejecimiento de la población y la exposición a factores de riesgo.
Principal Causa por Discapacidad
Las ECV son la principal causa de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) y de muertes a nivel mundial según el GBD. En 2023, se registraron 437 millones de AVAD por ECV, con una diferencia de 16 veces entre los países con las tasas más bajas y las más altas. Esto representa un aumento de 1,4 veces en comparación con los 320 millones de AVAD por ECV de 1990. En total, las ECV causaron 19,2 millones de muertes en 2023, en comparación con 13,1 millones en 1990. Las principales causas de AVAD fueron la cardiopatía isquémica, la hemorragia intracerebral, el ictus isquémico y la hipertensión arterial.
Además, el 79,6% de todos los AVAD por ECV en 2023 fueron atribuibles a factores de riesgo modificables, cifra que ha aumentado en 97,4 millones desde 1990, principalmente debido al crecimiento y el envejecimiento de la población.
Principales Factores de Riesgo
Los principales factores de riesgo incluyen factores metabólicos, como un índice de masa corporal (IMC) elevado y una glucemia plasmática en ayunas alta. También se consideran factores conductuales y ambientales, como la contaminación atmosférica, la exposición al plomo y el aumento de temperaturas. Estos factores contribuyeron al 67,3%, 44,9% y 35,8% de todos los AVAD por ECV, respectivamente. A pesar de esto, la disminución de la exposición al tabaco y la contaminación del aire, especialmente en los hogares, ha contrarrestado parte de la creciente carga de ECV.
El informe señala un aumento drástico en las muertes por ECV en todo el mundo, que pasaron de 13,1 millones en 1990 a 19,2 millones en 2023. Se estima que la cardiopatía isquémica afectó a aproximadamente 240 millones de personas en 2023, mientras que la enfermedad arterial periférica afectó a 122 millones. El accidente cerebrovascular se mantiene como una de las principales causas de muerte y discapacidad en todas las regiones.
Las tasas de mortalidad cardiovascular fueron más altas en hombres que en mujeres en la mayoría de las regiones, y el riesgo aumentaba considerablemente después de los 50 años. Entre 2018 y 2023, un IMC alto y una glucemia alta fueron los factores metabólicos de más rápido crecimiento, reflejando tendencias globales en obesidad y diabetes.
Contaminación Atmosférica y su Impacto
En 2023, la presión arterial sistólica alta fue el principal factor que contribuyó a la carga de ECV, seguida de factores como una dieta no óptima, la contaminación del aire, la exposición al plomo, el colesterol LDL alto, el consumo de tabaco, disfunción renal, baja actividad física y un consumo inseguro de alcohol.
La contaminación atmosférica causó casi 4 millones de muertes por causas cardiovasculares en 2023, siendo Oceanía la región con las tasas más altas a pesar de la disminución global de la exposición. La exposición al plomo sigue representando un riesgo significativo en partes de Asia Central y el Norte de África. Además, el consumo de tabaco, una mala alimentación, poca actividad física y el elevado consumo de alcohol continúan afectando negativamente la salud cardiovascular, especialmente en casos de cardiopatía isquémica y fibrilación auricular.
Roth destaca que «la carga de ECV es significativamente mayor fuera de los entornos más desarrollados, incluso después de tener en cuenta las diferencias en la edad de la población». El análisis también muestra que existen diferencias geográficas en la carga de ECV que no pueden explicarse únicamente por el nivel de ingresos, lo que brinda la oportunidad de adaptar las políticas sanitarias a las necesidades de poblaciones específicas.
Este informe se publica para coincidir con un evento en la 80ª Sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas (AGNU 80) titulado «La carga mundial de las ECV: nuevos conocimientos para impulsar el progreso», donde JACC e IHME presentarán los últimos hallazgos y enfatizarán la urgente necesidad de priorizar la salud cardiovascular en el ámbito global.
