El nuevo Real Madrid de Arbeloa inicia su camino con un desafío copero en Albacete
MADRID, 13 Ene. (EUROPA PRESS) – El Real Madrid se enfrenta este miércoles (21:00) al Albacete Balompié en los octavos de final de la Copa del Rey Mapfre 2025-26, en el estreno de Álvaro Arbeloa en el banquillo merengue, tras la destitución de Xabi Alonso después de caer en la final de la Supercopa de España. El salmantino pasa su primer examen sin apenas tiempo de trabajo en una eliminatoria que también involucra al Rayo Vallecano frente al Deportivo Alavés y al Real Betis que recibe al Elche CF.
La derrota por 3-2 del Real Madrid ante el FC Barcelona en la final de la Supercopa, celebrada en Yeda (Arabia Saudí), provocó la salida de Alonso del banquillo al día siguiente. La etapa del tolosarra llegó a su fin, marcada por dudas que nunca logró despejar, especialmente desde el desaire de Vinícius Júnior en el Clásico. El club decidió optar por una solución interna: Álvaro Arbeloa.
Al salmantino le llega el proyecto más importante de su corta carrera como entrenador, que comenzó en 2020 en la cantera blanca. Ha estado al frente del Castilla durante los últimos seis meses, y tiene su primera prueba este miércoles en el Carlos Belmonte ante el Albacete en octavos de Copa, siendo su debut oficial en el banquillo del primer equipo, y el sábado se estrenará en el Santiago Bernabéu contra el Levante UD.
Ahora, Arbeloa debe demostrar que es el hombre indicado para liderar el vestuario merengue. El Real Madrid viajará a Albacete tras solo un entrenamiento, durante el cual apenas habrá podido dar directrices sobre el equipo que quiere formar, que, por lo visto en sus trabajos previos, seguramente será enérgico y agresivo en la presión.
Como antecedentes, perder este partido significaría ser eliminado del torneo del KO a manos de un equipo de Segunda en octavos de final, una ronda en la que el Real Madrid ha avanzado en 11 de las últimas 15 ediciones. Arbeloa tendrá que decidir si alinear a un equipo titular o hacer rotaciones pensando en el futuro. Además, en el único entrenamiento previo, Antonio Rüdiger, Ferland Mendy, Trent Alexander-Arnold, Rodrygo Goes y Kylian Mbappé fueron bajas en el césped de Valdebebas.
También queda por ver si, dada su experiencia en el Castilla, la cantera tendrá protagonismo ante un Albacete que no ha ganado nunca al Real Madrid y que lleva más de 20 años sin enfrentarse en partido oficial al club merengue. Esta será una oportunidad de oro para el ‘Alba’, que no marcha bien en LaLiga Hypermotion, a un punto del descenso y sin triunfos desde mediados de diciembre, cuando eliminaron al RC Celta en la Copa.
Otros dos duelos entre ‘Primeras’ en La Cartuja y Mendizorroza
También este miércoles, a las 21:00, el Betis recibe en La Cartuja al Elche en octavos de final, fase que el equipo andaluz no supera desde la temporada 2021-22, cuando se proclamaron campeones del torneo por tercera vez en su historia. Los de Manuel Pellegrini se refugian en su nuevo feudo, donde solo han perdido tres encuentros en esta temporada y vienen de empatar (1-1) en Oviedo tras eliminar al Murcia en la última ronda.
Por su parte, los de Eder Sarabia, con pasado en el banquillo andaluz, tienen por segunda temporada consecutiva la oportunidad de avanzar a cuartos de final, luego de que el año pasado el Atlético de Madrid fuera su ‘verdugo’ en octavos. Sin embargo, su rendimiento lejos del Martínez Valero es mejorable: aún no han ganado en Liga y solo han logrado derrotas contra equipos de menor categoría en Copa.
En el apartado deportivo, Cedric Bakambu vuelve a una convocatoria del Betis después de participar en la Copa África. Las principales bajas del técnico Pellegrini incluyen a Isco Alarcón, Ángel Ortiz, Héctor Bellerín, ‘Cucho’ Hernández y Junior Firpo, todos por lesión, así como los marroquíes Ez Abde y Sofyan Amrabat, que están con su selección. En el Elche, no estarán Rafa Mir, Pedro Bigas y Héctor Fort.
Finalmente, también a las 21:00, el Rayo Vallecano visita al Deportivo Alavés. Los de Iñigo Pérez buscarán superar los octavos de final por segunda vez desde la temporada 2001-2002, ya que esta ronda ha sido su límite las últimas dos temporadas, por lo que enfrentan un gran reto para seguir vivos en tres competiciones. Además, han mejorado en las últimas semanas, con solo una derrota en siete partidos, dejando atrás su sequía ofensiva con 6 goles en los últimos 3 partidos.
Delante tendrán a un Alavés que fue finalista en 2017 y que actualmente atraviesa un preocupante bache con solo un triunfo en los últimos cinco partidos, el cual fue en Copa del Rey, frente al Sevilla. En su último compromiso, cayeron ante el Villarreal y se encuentran a solo dos puntos del descenso en Liga. En el último precedente, el Rayo venció por 1-0 en Vallecas este curso.
