El nuevo Código Europeo contra el Cáncer propone aumentar impuestos al tabaco y alcohol para
MADRID, 14 Ene. (EUROPA PRESS) – La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha impulsado la quinta edición del Código Europeo contra el Cáncer (ECAC5). Este nuevo código apela por primera vez a los dirigentes políticos para implementar medidas que ayuden a la población en la prevención del cáncer, como por ejemplo, subir impuestos sobre el tabaco y el alcohol para hacer que sean menos accesibles.
La Fundación ECO para la Excelencia y Calidad en Oncología, en colaboración con la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), ha organizado este miércoles un acto de presentación del nuevo código, que nació en los años 80 como una herramienta para ayudar a la población a reducir el riesgo de cáncer. Esta quinta edición incluye 14 recomendaciones, en comparación con las 12 de la última versión publicada en 2014, y estará disponible en español a partir del 4 de febrero, Día Mundial contra el Cáncer.
El miembro del Comité Científico ECAC5, José María Martín Moreno, coautor del código, ha señalado que el impacto del código desde su creación no puede calificarse de «triunfalista», pero ha destacado que esperan que esto cambie con las modificaciones realizadas en esta nueva versión. El enfoque ahora interpelará a los dirigentes políticos, pidiéndoles que faciliten opciones saludables para la población, más allá de los consejos individuales como «no fumes» o «come mejor».
Martín Moreno ha detallado las 14 pautas del nuevo código, con énfasis en las principales novedades. En lo que respecta al tabaco, la recomendación es «no fume, no use ningún tipo de tabaco ni productos de vapeo y, si fuma, debe dejarlo». Esta versión también incluye una referencia expresa al riesgo que supone el vapeo y refuerza la necesidad de actuar ante el humo generado por terceros.
El código también hace hincapié en la importancia de prevenir el sobrepeso y la obesidad, ser físicamente activo y mantener una dieta saludable. A este respecto, se pide a los gobiernos que aumenten los impuestos a alimentos ricos en grasas, azúcar y sal, promuevan el acceso a alimentos saludables, e implanten incentivos fiscales para viajar de manera activa o clases de educación nutricional.
Entre los cambios destacados se encuentra la recomendación sobre el consumo de alcohol, que pasa de «limitar» a «evitar». Martín Moreno ha insistido en la importancia de este aspecto, destacando que el consumo de alcohol es uno de los principales factores de riesgo para al menos siete tipos de cáncer y que su consumo ligero a moderado causa casi 23.000 casos nuevos de cáncer en la Unión Europea al año.
Además, el código incorpora recomendaciones específicas sobre la contaminación del aire, como el uso de transporte público, elegir rutas con poco tráfico al caminar, mantener los hogares libres de humo evitando quemar materiales como carbón o madera, y apoyar políticas que mejoren la calidad del aire. Asimismo, se añade la recomendación de participar en cribados de cáncer de colon, mama y cuello uterino, incluyendo el ‘screening’ de pulmón, si está disponible en el país.
El código también se centra en las infecciones que causan cáncer, ampliando la sugerencia de vacunar contra el virus de la hepatitis B y el virus del papiloma humano (VPH) tanto para niños como para niñas a la edad recomendada en cada país, así como participar en pruebas y tratamientos para los virus de la hepatitis B y C, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y Helicobacter pylori, según lo recomendado en cada país.
Junto a estas novedades, el ECAC5 incluye recomendaciones para la prevención del cáncer que ya habían sido contempladas anteriormente, como mantener la lactancia materna durante el mayor tiempo posible, evitar la exposición al sol y usar protección solar, protegerse de los factores que causan cáncer en el trabajo, informarse sobre los niveles de gas radón en la zona de residencia y limitar el uso de terapia de reemplazo hormonal a casos indicados por un profesional sanitario.
Dificultades para su implementación
Jesús García-Foncillas, presidente de la Fundación ECO, ha destacado la importancia de contar con un código de estas características para prevenir el cáncer, una enfermedad que se diagnostica cada año en cerca de 300.000 nuevos casos en España. Sin embargo, ha advertido sobre las dificultades que se pueden encontrar para su implementación efectiva.
El presidente ha mencionado el alto costo de mantener una dieta saludable y el «marketing agresivo» que favorece a alimentos ultraprocesados y alcohol. Además, ha señalado una barrera estructural y «urbana» que empuja a la población hacia un estilo de vida sedentario y aumenta los riesgos derivados de la contaminación del aire.
Foncillas también ha alertado sobre las desigualdades en salud y la «brecha» en la comprensión de los riesgos por parte de la población. «Hablamos mucho, pero no estamos muy seguros de si la población a la cual nos dirigimos entiende el riesgo que implican muchos de estos factores que se recogen en el código», ha comentado, haciendo referencia a la «resistencia cultural y social» que lleva, por ejemplo, a normalizar el consumo de alcohol. Finalmente, ha advertido sobre el «escepticismo acientífico» respecto a las vacunas.
Carmen Yélamos, directora de Atención a Pacientes y Usuarios de la AECC, ha subrayado la «oportunidad» que ofrece este código para transformar la prevención del cáncer con la colaboración de todos los actores implicados, enfatizando que «la prevención del cáncer no es un reto individual sino una responsabilidad colectiva». Además, ha hecho hincapié en la necesidad de difundir el contenido del código en un contexto marcado por retos como la desinformación y las ‘fake news’, que pueden desviar a la población hacia mensajes potencialmente perjudiciales para la salud.
